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对比起Google Now和Siri来说,Cortana与全球用户见面的时间比较晚,它发布于2014年4月在美国旧金山举办的Build 2014。但是得益于微软在机器学习、大数据分析、语音识别、语义分析等技术上的多年积累,Cortana一经问世就受到了来自多方的关注,微软自然也希望它能够发展得比Google Now和Siri更好。
不过,做人工智能产品的不止是“三巨头”。2014年的时候,名为Viv的人工智能产品被许多媒体大肆报道,当时在外界看来,它有望将会成为Cortana的劲敌。非常有趣的是,开发它的人曾经也负责开发过Siri,其中还有人称“Siri之父”的Dag Kittlaus。现在Viv正式发布了,我们来看看它凭什么能够与Cortana竞争。 在探讨这个问题之前,我们有必要来了解一下Dag Kittlaus和他的团队为什么要开发Viv。 Siri本身是由Dag Kittlaus、斯坦福研究院CALO项目首席架构师Adam Cheyer、语义网络天才Tom Gruber、Norman Winarsky共同构建的。2010年初的时候,Siri以独立应用的形式登陆App Store。可在上线三周后,乔布斯想尽了办法要将Dag Kittlaus以及Adam Cheyer邀请到自己家里,并商谈收购Siri的事宜。 后来我们也看到了Siri被集成到iOS中,这在当时可引起了不小的轰动。在手机上,Siri这个可以听懂人话,能够回应用户,能帮忙设定闹钟、拨打电话的语音助理,为人工智能领域的发展翻开了新篇章。可是在乔布斯去世后,Siri在很长一段时间内都没有特别明显的改进。后来,Dag Kittlaus与早期Siri开发团队成员离开苹果,创建了Viv Lab,主打的产品就是Viv。在Dag Kittlaus的眼中,或许Viv更加符合当初他们整个团队想要开发人工智能产品的初衷。 接下来,我们来好好看看Viv到底有什么能耐。 在Viv发布的时候,开发团队抛出了一个叫做“The Global Brain”的概念。意思就是,Viv要成为一个“超级大脑”这样的产品,能够嵌入基于互联网的万事万物。说得更加通俗一点,Dag Kittlaus和他的团队并不只是将Viv打造成为像Siri那样形式单一的人工智能产品,他们的目标是将Viv打造成一个懂得自主学习的人工智能平台,让全球现有的应用、服务能够接入Viv,让Viv以语音助理的身份来帮助用户执行任务,如订电影票、买花等等。 这与Siri大不相同,要知道当用户通过语音询问Siri的时候,它只能将用户引导到应用、服务中,然后还需要用户亲自动手来执行任务。现在,Viv已经与叫餐服务Grub Hub、打车服务Uber、鲜花公司FTD和智能家居平台Ivee等50多个互联网服务平台展开合作,希望能够极大地拓展Viv的可用性。
其实,我们同样能够从Cortana身上寻找到Viv这种发展模式的影子。在今年的Build2016上,微软已经宣布开放Cortana后端的API接口,让Cortana能够接入各大国家市场本地的第三方服务商,打造一个以Cortana为中心的第三方服务生态,用户通过自然语言就可以轻松使用第三方服务商提供的各种服务。 Cortana与美团的合作以及与打车服务Uber的合作就是典型案例,用户可以直接使用Cortana来叫外卖、打车。我们也从必应搜索工程总监Mike Calcagno口中了解到,第三方服务生态的拓展将会成为Cortana的核心发展方向,而且在微软宣布开放Cortana的API接口后,大约有1000多家第三方服务商愿意让旗下的服务与Cortana进行对接。 最初Viv被媒体报道的时候,很多人觉得这款人工智能产品没有苹果做靠山,想要发展起来很困难。但是Viv正式发布后,对人工智能颇有兴趣的谷歌以及Facebook都纷纷对Viv Labs抛出了橄榄枝。现在看来,或许过不了多久Viv的人气就会出现爆炸式增长,甚至可能成为Cortana的劲敌。 |